雷达液位计能够通过自身天线发射出雷达波信号，以光速运行在空间内，碰到物料表面时反射回雷达天线，通过微处理器将距离信号转化为液位信号来实现液位测量。从雷达液位计按照测量方式来看，目前有两种较为常见：

(1) 脉冲式。天线周期的发射雷达波脉冲；

(2) 调频连续波式。天线发射出围绕某固定频率连续变化的雷达波信号。雷达波信号下探至介质的液面并反射回雷达天线时，该雷达波信号会与这个时刻天线发出的信号混在一起。当反射回来的雷达波信号发送至液体表面并沿导波管返回时，发射的信号已经出现微小的变化。当发射出的雷达波信号与返回的雷达波信号混合时，变为一种新的低频信号，并与介质页面高度成一定的比例。

从测量原理的不同可以看出，脉冲式精度随着测量距离的增加精度逐渐降低。而调频连续波式有着更高的测量精确度，同时易于去除干扰回波，多应用于计量要求较高的大型储罐。雷达液位计在整个石化行业大型储罐的应用非常广泛，特别是在球罐的计量应用中已经发挥了精度高、稳定性可靠性高、易于维护等优点，随着石化行业的发展，在球罐液位计量中，雷达液位计必将拥有重要的地位。